Auguste Escoffier (1846–1935) este considerat unul dintre cei mai mari bucătari din istorie și o figură emblematică în evoluția gastronomiei moderne. Inovațiile și contribuțiile sale au modelat nu doar bucătăria franceză, ci întreaga industrie culinară globală. Escoffier este cunoscut mai ales pentru sistemul său organizat de ierarhie în bucătărie și pentru standardizarea tehnicilor și rețetelor care au devenit fundamentale pentru gătitul profesionist.
Escoffier s-a născut pe 28 octombrie 1846 în Villeneuve-Loubet, un sat din sudul Franței. A intrat în bucătărie încă de la o vârstă fragedă, când, la vârsta de 13 ani, a început un ucenicaj la un restaurant din Nisa. Acesta a fost doar începutul unei cariere care avea să-l ducă pe Escoffier la statutul de unul dintre cei mai mari bucătari ai lumii.
La vârsta de 18 ani, Escoffier a plecat la Paris pentru a studia gastronomia. A lucrat la mai multe restaurante renumite din capitala Franței, inclusiv la restaurantul „Le Petit Moulin Rouge” și la „Hotel de Paris” din Monte Carlo, iar în curând a devenit cunoscut pentru talentul său și dedicația sa.
Escoffier a avut o carieră deosebit de reușită și a revoluționat mai multe aspecte ale artei culinare. Printre cele mai importante realizări ale sale se numără:
Deși Escoffier a fost un susținător al tradiției bucătăriei franceze, influența sa s-a răspândit dincolo de granițele Franței. A avut un impact semnificativ asupra dezvoltării bucătăriilor de lux din întreaga lume, inclusiv în Statele Unite, unde a fost un consultant al multor hoteluri și restaurante prestigioase.
De asemenea, Escoffier a fost printre primii care au înțeles importanța publicității și a marketingului pentru un restaurant, promovându-și tehnicile și rețetele într-o manieră care a contribuit la construirea unui brand personal puternic în lumea gastronomiei.
Auguste Escoffier a avut o influență majoră asupra formării și evoluției profesiei de bucătar. Moștenirea sa include nu doar rețetele și tehnicile sale inovative, dar și modul în care bucătăriile au fost organizate și structurate în scopuri de eficiență. El este considerat un părintele bucătăriei moderne și un deschizător de drumuri pentru profesioniștii din domeniu.
A continuat să își împărtășească cunoștințele și tehnicile prin cărți, printre care cele mai faimoase sunt „Le Guide Culinaire” și „Ma Cuisine”. După pensionare, Escoffier s-a dedicat educației culinare și promovării standardelor de calitate în industria gastronomică.
A murit pe 12 februarie 1935, dar influența sa rămâne profundă. Bucătarii din întreaga lume continuă să-l citeze pe Escoffier ca pe un model al excelenței culinare, iar multe dintre tehnicile și rețetele sale sunt în continuare folosite.